Rose Garden

El Salvador was voor ons een grote onbekende. Na twee weken rondreizen kunnen we jullie er nu een voorstelling van geven.

Flora: Bijna door gans het land groeien vele veldbloemen langs de kant van de weg. Voornamelijk in de bergachtige regio in het westen, waar zelfs een heuse 'Ruta de las floras' is. Zo bezochten we drie dorpjes op deze bloemenroute: Apaneca, Juayua en Ataco. Naast de vele bloemenkwekerijen vielen ook de met bloemen beschilderde lantaarnpalen op!

Vulkanen: Net zoals de andere Centraal-Amerikaanse landen heeft ook El Salvador zijn vulkanen. Twee ervan werden door ons met succes beklommen. De 'Cerro Verde' en de 'Izalco' zijn naast elkaar gelegen vulkanen, die samen voor een prachtige dagtrip zorgden. Vanop de top van de 'Cerro Verde' hadden we een mooi uitzicht op de perfect kegelvormige 'Izalco'! Na het afdalen van 1300 treden (= Cerro Verde)beklommen we via lavagesteente en- gruis de 'Izalco'! Vanop de rand van de rokende krater zagen we tot de Stille Oceaan en de grens met Guatemala! Eveneens konden we vaststellen dat de 'Cerro Verde' vanwege z'n begroeiing zijn naam niet gestolen heeft. En omdat heen en terugweg dezelfde zijn, sloten we af met het beklimmen van dezelfde 1300 treden!

Zoet water: El Salvador telt ook mooie meren, watervallen en rivieren. Terwijl 'Lago de Coatepeque' gedeeltelijk omzoomd wordt door chique villa´s, zijn dat bij het meer van Alegria koffieplantages. Terwijl in het eerste naar hartelust gezwommen kan worden, leek ons dat in het tweede niet aangeraden vanwege de zwavelgeur en de groene kleur van het water.
In het eerder vermelde Juayua gingen we naar 'Los chorros de calera'. Deze watervallen waren niet alleen mooi om te zien, ze waren ook lekker verfrissend!
In het noordoosten van het land stroomt de Río Sapo: een goede plaats om te laten bezinken wat we in 'El Mozote' gezien en gehoord hadden.

Burgeroorlog: Ook El Salvador heeft z'n burgeroorlog gehad. Een trieste episode hiervan speelde zich af in het dorpje El Mozote. Omdat men dacht dat de guerillastrijd van hieruit georganiseerd werd, werd gans het dorp op gruwelijke wijze uitgeroeid. Eén vrouw wist te ontkomen, waardoor deze gruweldaden niet in de doofpot zullen verdwijnen. Ter nagedachtenis werd een grafmonument opgericht, een rozentuin aangelegd, en werden er muurschilderingen op de kerk aangebracht!
Meer over deze oorlog kwamen we te weten in het museum van het nabijgelegen Perquin, waar o.a het wapenarsenaal van de guerilla´s tentoongesteld wordt.

Zout water: Het enige Centraal-Amerikaanse land met maar één kust heeft toch enkele mooie stranden aan de Stille Oceaan in petto!
In El Zonte bleven we maar één dag omdat onze slaapplaats niet ideaal was, maar aan de 'Playa San Diego' vielen we met ons gat in de boter. Bij het sympathieke Brits-Salvadoriaans koppel van 'El Roble' hadden we alles wat we maar wensten: gezelschapsspelletjes, hangmatten, zwembad, lekker eten, propere kamer, ping-pongtafel en een bodyboard waarmee het heerlijk spelen was in de nabijgelegen oceaan.

Steden: De hoofdstad San Salvador hebben we links laten liggen, maar we zijn wel in een andere leuke stad geweest. In Santa Anna verbleven we in 'Casa Frolaz', een prachtig huis van een rijke Salvadoriaan met z´n eigen koffieplantage.
In het centrum van de stad bezochten we het weelderig gedecoreerd theater en de kathedraal met z´n prachtige gevel!

Eten en drinken: El Salvador heeft z´n eigen tortilla-variant. Pupusas zijn tortillas die, alvorens ze op de bakplaat gaan, gevuld worden met kaas, vlees, bruine bonen, groenten,... of andere lekkernijen. Geserveerd met rauwe groentjes in 't zuur! Mmmm.. lekker!!
En omdat het land zoveel koffieplantages heeft, is er natuurlijk ook lekkere koffie, zoals die van Javier in Casa Frolaz.

Tot zover onze voorstelling van El Salvador, geschreven op Nicaraguaanse bodem, waarover we jullie binnenkort zullen berichten.

Veerle en Steven